星座历史和象征
虽然西方的占星术本质上是希腊罗马文化的产物，它的一些更基本的概念起源于巴比伦。具体来说，把黄道分成十二等份，是巴比伦的概念建设。
巴比伦人的天文和天体预兆的系统由公元前4世纪开始影响希腊的文化，到公元前2世纪，埃及的占星术也混合其中。这都导致比较看重于在出生图上，占星术，上升星座及十二星宫的影响力。把黄道星座与四大古典元素配合标志着十二星座的重要发展。十二星座依次序如下。
极性和四个元素
公元5世纪，古希腊哲学家，恩培多克勒，确定火，地，风，水为四元素。他解释宇宙的性质为一个对立的互动的概念：爱和纷争，并认为这概念操纵着四个元素，并指出，这四个要素是相等的，每个元素拥有自己的个性。这些元素的不同混合物产生不同性质的东西。恩培多克勒认为，如果那些出生图有相等的四个元素比例，是更具智慧的。
每个古典元素也可以按极性分为：火和风被认为是积极或外向，阳性的，而水和地被认为是消极或内向，阴性的。
星座三种模式
四个元素体现在三个方式：基本，固定和变动。